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Aug 20, 2023

Pressão de teste

Todas as manhãs, na mudança de turno, os bombeiros em toda a América do Norte realizam verificações diárias dos aparelhos e manutenção de rotina em seus equipamentos. POR BILL GUSTIN Todas as manhãs, na mudança de turno,

Todas as manhãs, na mudança de turno, os bombeiros em toda a América do Norte realizam verificações diárias dos aparelhos e manutenção de rotina em seus equipamentos.

POR BILL GUSTIN

Todas as manhãs, na mudança de turno, os bombeiros em toda a América do Norte realizam verificações diárias dos aparelhos e manutenção de rotina em seus equipamentos. Uma parte vital de uma verificação do aparelho envolve operar a bomba para que você possa contar com ela para obter água. Geralmente, isso envolve acionar a bomba, operar o primer e abrir totalmente todas as válvulas de admissão e descarga enquanto suas tampas estão no lugar. Isto “exercita” as válvulas e facilita a verificação dos medidores de descarga. Isto é seguido pelo fechamento das válvulas de descarga e alívio da pressão operando suas respectivas válvulas de sangria. As válvulas são lubrificadas ocasionalmente para garantir que funcionarão facilmente. Nenhum teste diário da bomba estaria completo sem operar sua válvula de alívio ou seu regulador automático de controle de pressão e a válvula de transferência em bombas de dois estágios. Quando as temperaturas estão acima de zero, engenheiros conscienciosos conectam seus aparelhos a um hidrante e fluem água através de cada descarga. Eles também farão regularmente a retrolavagem da bomba do aparelho e o farão após cada operação de estiragem.

Engenheiros experientes percebem a importância de exercitar e lubrificar frequentemente todas as válvulas de uma bomba e entendem que sem uso frequente e manutenção adequada, as válvulas podem se tornar difíceis de operar ou não abrir completamente devido à corrosão. Por exemplo, meu departamento descobriu recentemente que a corrosão congelou e fechou algumas válvulas de alívio de admissão de aparelhos. Causamos esse problema por não exercitarmos periodicamente as válvulas. Isso envolve aumentar a pressão de entrada da bomba acima da configuração da válvula de alívio, fazendo com que ela abra e despeje água. Imagine a condição e a confiabilidade de uma válvula de descarga de aparelho que não foi operada, nem sequer abriu parcialmente durante anos. Seria irresponsável para um corpo de bombeiros colocar bombeiros em perigo com uma mangueira conectada a esta válvula.

No entanto, isso é exatamente o que os bombeiros fazem quando enviam bombeiros para combater um incêndio em um prédio alto equipado com válvulas redutoras de pressão (PRVs) para saídas de mangueiras verticais e não exigem que os PRVs sejam testados de acordo com a Proteção Nacional contra Incêndios. Association (NFPA) 25, Norma para Inspeção, Teste e Manutenção de Sistemas de Proteção contra Incêndio à Base de Água. Além disso, considere que os requisitos do código para distâncias de deslocamento de saída, distâncias entre escadas e a classificação das separações contra incêndio exigidas em edifícios altos muitas vezes não são tão rigorosos quando um edifício está totalmente coberto por sprinklers. Portanto, é perturbador pensar que o projeto de muitos arranha-céus modernos se baseia em grande parte em um sistema de sprinklers adequadamente projetado e operacional, um sistema que pode não controlar um incêndio se as válvulas redutoras de pressão de controle do piso não puderem abrir e fluem água porque eles não são testados em fluxo há anos.

Não ofereço instruções passo a passo sobre como testar PRVs nem defendo que os bombeiros entrem no negócio de testes de sistemas de proteção contra incêndio. No entanto, quero dar aos bombeiros uma ideia geral de como os PRVs devem ser testados e aumentar a sua consciência sobre a importância de testar os PRVs. É muito importante que os bombeiros tenham uma compreensão básica do propósito e função dos PRVs porque as suas vidas podem depender deles quando combatem um incêndio num edifício alto.

Todo bombeiro que possa responder a um incêndio em um prédio alto que tenha uma saída de mangueira vertical redutora de pressão e válvulas de controle de sprinklers no piso deve estar familiarizado com sua função e com o que pode dar errado se forem instalados, testados ou mantidos incorretamente. Eles deveriam aprender as lições do incêndio no edifício One Meridian Plaza, em 1991, na Filadélfia (ver “one Meridian Plaza Fire, Fire Engineering, August 1991, 51-70, http://bit.ly/18p6JoY). Como resultado de válvulas de saída de tubo vertical redutoras de pressão instaladas e ajustadas incorretamente, três bombeiros da Filadélfia morreram. (Para obter mais informações sobre a nomenclatura dos PRV e como funcionam os PRV, consulte “Changes in High-Rise Buildings: Is It Time to Change Your Procedures?” Fire Engineering, April 2013, 101-126, http://bit.ly/HJFtu8. ) Desde 1993, a NFPA 14, Norma para a instalação de sistemas de tubos verticais e mangueiras, exige uma pressão mínima em saídas de mangueiras de tubos verticais de 2½ polegadas de 100 libras por polegada quadrada (psi), enquanto flui um mínimo de 250 galões por minuto (gpm). Para atingir esse fluxo e pressão nos andares superiores, as bombas de incêndio de um edifício devem ser projetadas para superar a perda de pressão da elevação (cerca de cinco psi por andar) e a perda por atrito no tubo vertical e na tubulação auxiliar. Isso exige que as bombas de incêndio desenvolvam pressões que podem ser perigosamente altas nos níveis mais baixos do piso, podendo estourar a mangueira de incêndio e os componentes do sistema de sprinklers. As PRVs são instaladas em sistemas de tubos verticais e sprinklers para limitar as pressões estáticas e residuais (fluxo) a jusante da válvula a níveis seguros, um máximo de 175 psi para saídas de mangueiras de tubos verticais de 2½ polegadas e 165 psi para válvulas de piso do sistema de sprinklers. As PRVs reduzem as pressões estáticas e residuais (fluxo) através de uma válvula flutuante interna que responde às diferenças de pressão a jusante de uma PRV. Quando há uma redução de pressão a jusante da válvula, como quando um sprinkler é aberto ou os bombeiros abrem um bico de uma mangueira conectada a uma saída de tubo vertical, a válvula flutuante se levantará de sua sede e permitirá que a água flua. Fechar um bico resulta em um aumento na pressão a jusante de uma saída de mangueira PRV, o que força sua válvula flutuante a fechar e evitar que a pressão estática na mangueira exceda 175 psi. Observe a válvula redutora de pressão de controle de piso do sprinkler na foto 1. Sua haste roscada, girada pelo volante, indicaria para alguém não familiarizado com PRVs que esta válvula está aberta quando, na verdade, sua válvula flutuante interna está fechada porque não há água é fluindo. Isso pode ser enganoso porque a haste roscada de uma PRV não está conectada à haste da válvula flutuante, que não possui roscas. Abrir o volante da válvula levanta a haste roscada, o que permite espaço para a haste flutuante da válvula subir à medida que a válvula se levanta de sua sede. Se você não testar as PRVs de acordo com a NFPA 25, o resultado poderá ser uma válvula flutuante que está congelada e fechada ou que não pode abrir totalmente devido à corrosão. A saída do tubo vertical na foto 2 permite que apenas um fio de água flua, mesmo quando a roda da válvula está na posição totalmente aberta. Observe que a haste da válvula flutuante não possui roscas, o que indica uma PRV. A válvula flutuante mal conseguia levantar-se da sua sede para permitir o fluxo da água devido a anos de corrosão, agravada pela negligência no exercício da válvula desde o momento em que o sistema de tubo vertical foi instalado, há vários anos. Como resultado desta negligência relativamente a este PRV, quando foi finalmente testado o caudal, apresentava uma pressão residual perigosamente inadequada e teve de ser substituído. Além disso, considere que uma válvula flutuante dentro de uma PRV que não fecha completamente devido à falta de exercício, corrosão ou detritos em sua sede pode permitir o acúmulo de pressões estáticas perigosamente altas nas mangueiras e nos componentes dos sprinklers. A aparência externa dos PRVs pode enganar porque é a corrosão interna que faz com que eles falhem. O PRV cromado brilhante da foto 3 foi instalado há 12 anos, mas não fluía há vários anos. Ele foi removido após falhar no teste de vazão devido à corrosão da haste da válvula flutuante (foto 4).